Probablemente hayas oído hablar de Starlink, pero ¿Para qué se utilizan los satélites Starlink y cuántos satélites hay en órbita? Buena pregunta. Starlink es un proveedor de internet por satélite que utiliza satélites LEO (órbita terrestre baja) en una constelación masiva para transmitir el servicio a los usuarios en ubicaciones remotas. Ya hay una gran cantidad de satélites Starlink en el cielo, pero eso solo está arañando la superficie de la ambición de Starlink.
¿Cuántos satélites Starlink hay en órbita?
A junio de 2024, hay 6,219 satélites en la constelación de Starlink, aunque solo 6,146 están funcionando actualmente según la investigación de seguimiento del astrónomo Jonathan McDowell. El número cambia constantemente a medida que Starlink lanza más y más. ¿En cuanto a cuántos satélites Starlink habrá eventualmente? En este momento, la FCC ha aprobado 15,000. Eso parece mucho, pero es solo una fracción del objetivo a largo plazo de Starlink. Starlink espera poner alrededor de 42,000 en el cielo algún día para proporcionar una cobertura realmente disponible a nivel mundial.
¿Cómo se ven los satélites Starlink?
Cada satélite tiene un cuerpo plano y una forma rectangular y pesa 573 libras. La parte central tiene cuatro antenas potentes para transmitir señales de internet, mientras que una gran matriz solar proporciona energía. Cada satélite utiliza un conjunto de láseres para conectarse con otros cuatro satélites en órbita. También tienen propulsores iónicos que utilizan gas kriptón para mantenerse en órbita.
¿Cuánto tiempo permanecen los satélites Starlink en órbita?
Los satélites Starlink están diseñados para permanecer en el aire durante aproximadamente cinco años. A medida que los satélites alcancen su fecha de fin de servicio, serán dirigidos a la atmósfera terrestre, donde se quemarán.
¿Por qué los astrónomos tienen un problema con Starlink?
Es posible que hayas oído que algunos astrónomos han tenido problemas con los satélites Starlink. Entonces, ¿De qué se trata el debate sobre los astrónomos de Starlink? Estos satélites son brillantes y se mueven rápidamente por el cielo, lo que puede interferir cuando intentas usar un telescopio u observatorio para estudiar las estrellas.
Por su parte, SpaceX intentó minimizar la contaminación lumínica recubriendo los satélites con material oscuro. Desafortunadamente, las pruebas indicaron que esto interferiría con el control de la temperatura del satélite. En cambio, Starlink está lanzando actualmente nuevos satélites con tecnología VisorStat. Esa es una forma elegante de decir que tiene una visera solar que reduce el resplandor de la luz solar reflejada en la Tierra.
¿Son realmente un gran problema los satélites Starlink?
¿Qué tan grande es realmente este problema? En este momento, es solo un pequeño dolor de cabeza, pero la verdadera preocupación es cuando el cielo se inunda con este tipo de satélites.
Starlink quiere poner al menos 42,000 ahí fuera. También está el proyecto Kuiper de Amazon, que se enfrentará a Starlink en un futuro lejano, y algunas otras pequeñas empresas. En otras palabras, podría haber literalmente cientos de miles eventualmente. Con suerte, las futuras innovaciones en el diseño minimizarán el impacto que tienen estos satélites. Incluso más allá del problema de no poder ver bien el cielo, demasiados pequeños satélites LEO podrían inevitablemente terminar colisionando con otros satélites o naves espaciales debido a la sobrepoblación y la naturaleza impredecible involucrada en el seguimiento de todos estos satélites en un momento dado.
Consultas Habituales
¿Puedes ver los satélites Starlink en el cielo?
Sí, aunque solo si sabes cuándo y dónde mirar. La forma más fácil es usar algo como la aplicación Satellite tracker para averiguar cuándo pasa una constelación. Los satélites se pueden ver a simple vista y parecen un poco una cadena de perlas. Como puedo dar fe, sin embargo, se ven aún más geniales si tienes un telescopio.
¿Son los satélites Starlink geoestacionarios?
Los satélites Starlink se mueven regularmente por el cielo en una órbita corta de 350 millas sobre nosotros.
¿Qué tan grandes son los satélites Starlink?
Los satélites Starlink tienen 36 pies (11 metros) de extremo a extremo una vez que el panel se ha extendido. También pesan 573 libras.
¿Qué tan rápido viajan los satélites Starlink?
Mientras que los satélites tradicionales a 22,223 millas de altura deben orbitar a alrededor de 7,000 mph, los satélites Starlink necesitan moverse aún más rápido para mantener una órbita tan cerca de la Tierra. Los satélites orbitan la Tierra como una constelación aproximadamente una vez cada 90 minutos. ¡Eso es a una velocidad de aproximadamente 17,000 mph !
¿Cuánto cuestan los satélites Starlink?
Inicialmente, se proyectaba que los satélites Starlink costarían alrededor de $250,000 cada uno y costarían alrededor de $15 millones lanzar una carga de ellos (alrededor de 180 a la vez). Es posible que el precio haya bajado un poco desde 2019, aunque no pudimos determinar las cifras exactas.
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