En un entorno donde la conectividad es esencial, la búsqueda de soluciones para ampliar el alcance de la red en el hogar se ha vuelto crucial. Las alternativas son variadas: amplificadores WiFi, redes WiFi Mesh, cables Ethernet... Pero existe una opción que aprovecha la infraestructura existente: la red eléctrica. PLC, siglas de Power Line Communications, permite usar los cables de la instalación eléctrica de tu casa para llevar Internet de un punto a otro.
¿Qué es un PLC y cómo funciona?
En pocas palabras, un PLC es un dispositivo que transforma la señal de Internet en una señal que puede viajar a través de la red eléctrica. El proceso es bastante sencillo:
- Emisor: Un dispositivo PLC se conecta al router mediante un cable Ethernet y a una toma de corriente. Este dispositivo transforma la señal de Internet en una señal portadora que se transmite a través de los cables eléctricos.
- Receptor: En el otro extremo de la casa, otro dispositivo PLC se conecta a una toma de corriente. Este receptor recibe la señal portadora y la transforma de nuevo en una señal de Internet, permitiendo la conexión a dispositivos como ordenadores, consolas o televisores.
La señal portadora que utiliza la tecnología PLC opera en una frecuencia mucho más alta que la corriente eléctrica, lo que permite que los datos de Internet viajen sin interferir con el funcionamiento normal de la red eléctrica. Los PLC son capaces de separar la señal eléctrica de la señal de datos, por lo que no se necesita un cable dedicado para la conexión a Internet.
Un poco de historia
La tecnología PLC no es nueva. En España, las empresas eléctricas como Iberdrola y Endesa exploraron la posibilidad de ofrecer conexiones de Internet a través de la red eléctrica. Sin embargo, los primeros intentos se encontraron con varios obstáculos:
- Infraestructura: Las redes eléctricas no estaban diseñadas para transmitir datos, lo que requería la instalación de repetidores cada 150 metros.
- Interferencias: Los electrodomésticos y otros dispositivos conectados a la red eléctrica generaban ruido que interfería con la transmisión de datos.
- Velocidad: En sus inicios, la velocidad máxima de transmisión de los PLC era limitada, lo que no era competitivo con otras tecnologías como el ADSL.
A pesar de estos desafíos, la tecnología PLC ha evolucionado considerablemente. Los dispositivos actuales son más rápidos, eficientes y robustos, lo que los convierte en una alternativa viable para ampliar la cobertura de Internet en el hogar.
Instalación y funcionamiento de un PLC
La instalación de un sistema PLC es bastante simple. Solo necesitas dos dispositivos: un emisor y un receptor. Estos pasos te ayudarán a instalar tu sistema PLC:
- Conexión del emisor: Conecta el emisor al router mediante un cable Ethernet y a una toma de corriente cercana al router.
- Conexión del receptor: Conecta el receptor a una toma de corriente en la habitación donde deseas ampliar la conexión a Internet.
- Sincronización: Presiona el botón de sincronización en ambos dispositivos. Los LED en los dispositivos cambiarán de color para indicar que la conexión se ha establecido correctamente.
En la actualidad, muchos PLC incluyen conectividad WiFi, lo que te permite conectar dispositivos inalámbricos sin necesidad de cables. Estos dispositivos también suelen tener puertos Ethernet para conectar dispositivos con cable.
¿Qué debes tener en cuenta al comprar un PLC?
Al comprar un PLC, tener en cuenta algunos factores clave para asegurarte de que estás haciendo la mejor elección para tus necesidades:
- Velocidad: Los PLC se basan en el estándar Homeplug, que define la velocidad máxima de transmisión. Busca un PLC con una velocidad superior a la velocidad de tu conexión a Internet.
- Instalación eléctrica: Si tu casa tiene dos plantas con instalaciones eléctricas independientes, los PLC no funcionarán correctamente. Asegúrate de que los PLC se conecten a la misma instalación eléctrica.
- Enchufe: Si tienes poco espacio en tus tomas de corriente, busca un PLC con un enchufe integrado para evitar ocupar más espacio.
- Interfaz Gigabit: Para aprovechar al máximo la velocidad de tu conexión a Internet, asegúrate de que el PLC tenga una interfaz Gigabit Ethernet.
- Conectividad WiFi: Si necesitas conectar dispositivos inalámbricos, elige un PLC con conectividad WiFi.
Interferencias y consejos para optimizar el rendimiento
La calidad de la señal de un PLC puede verse afectada por las interferencias. Estos son algunos consejos para optimizar el rendimiento de tu sistema PLC:
- Conexión directa: Conecta los PLC directamente a las tomas de corriente, evitando el uso de regletas o extensiones.
- Ubicación: Evita conectar los PLC cerca de electrodomésticos que generan ruido eléctrico, como lavadoras, secadoras o hornos de microondas.
- Calidad de la instalación eléctrica: Una instalación eléctrica antigua o en mal estado puede afectar la calidad de la señal. Si tienes problemas con la conexión, es posible que necesites revisar tu instalación eléctrica.
Modelos recomendados
Aquí te presentamos algunos modelos de PLC recomendados que ofrecen una buena combinación de velocidad, funcionalidad y precio:
Devolo dLAN 550 Duo+
Este modelo ofrece una velocidad de hasta 500 Mbps, dos puertos Ethernet y un diseño compacto. Es una buena opción para hogares con una conexión a Internet de alta velocidad.
NetGear PL1000 Essential Edition
Con una velocidad de hasta 1 Gbps, este modelo es ideal para conectar dispositivos con cable y ofrece una aplicación para administrar la red. Es una opción económica para aquellos que buscan un rendimiento sólido.
NetGear PLW1000-100PES
Este modelo combina la velocidad Gigabit Ethernet con conectividad WiFi, lo que lo convierte en una opción versátil para conectar dispositivos con y sin cable. Es una buena opción para aquellos que buscan un dispositivo con múltiples opciones de conexión.
ASUS PL-AC56
Este modelo de alta gama ofrece una velocidad de hasta 2 Gbps, tres puertos Ethernet y conectividad WiFi. Es una buena opción para aquellos que buscan el máximo rendimiento y la mejor calidad de señal.
AVM Fritz! Powerline 1220E
Este modelo ofrece una velocidad de hasta 2 Gbps, dos puertos Ethernet y tecnología MIMO 2x2 para una señal más estable. Es una buena opción para aquellos que buscan un dispositivo de alta calidad con un rendimiento confiable.
Consultas habituales
¿Puedo usar PLC en un edificio con varios pisos?
Si cada piso tiene su propia instalación eléctrica, los PLC no funcionarán correctamente. Los PLC solo pueden transmitir datos a través de la misma instalación eléctrica.
¿Qué tan rápido es la conexión PLC?
La velocidad de la conexión PLC depende del modelo de PLC que elijas. Los PLC modernos pueden alcanzar velocidades de hasta 2 Gbps, pero la velocidad real puede variar dependiendo de la calidad de la instalación eléctrica y la presencia de interferencias.
¿Puedo usar PLC con mi conexión a Internet por fibra óptica?
Sí, puedes usar PLC con una conexión a Internet por fibra óptica. Los PLC simplemente amplían la señal de Internet, independientemente de la tecnología de conexión que uses.
¿Los PLC son seguros?
Sí, los PLC son seguros. Los datos se transmiten a través de una señal codificada, lo que los protege de accesos no autorizados. Sin embargo, es importante elegir un PLC de un fabricante confiable y mantener el firmware actualizado para garantizar la seguridad de tu red.
¿Qué tan fácil es instalar un PLC?
Instalar un PLC es muy sencillo. Solo necesitas conectar los dispositivos a las tomas de corriente y presionar el botón de sincronización. La mayoría de los PLC incluyen instrucciones detalladas que te guiarán a través del proceso de instalación.
La tecnología PLC ofrece una solución simple y efectiva para ampliar el alcance de la red en el hogar. Es una alternativa viable a los amplificadores WiFi y las redes WiFi Mesh, especialmente para aquellos que desean evitar la instalación de cables Ethernet. Al elegir un PLC, tener en cuenta la velocidad, la compatibilidad con tu instalación eléctrica y las funciones adicionales que ofrece el dispositivo.
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